第1章血银血色白银

嘉靖十五年秋。

江南本该是桂子飘香蟹肥菊黄。

但在杭州城北的运河码头上只有一股裹挟着淤泥、汗臭和货物腐朽气息的湿热腥风扑面而来。

市舶司沈沧澜穿着一身洗得发白的青色吏员服坐在衙署角落的案牍后正对着面前一摞厚厚的货单账册。

他身形清瘦面容儒雅若非身处此地更像是个埋首经史的秀才。

“沈老弟还在算那批倭商的货呢？”一个懒洋洋的声音传来。

是同僚周书吏他端着个紫砂茶壶踱步过来“差不多得了那些倭人精得很账面上能看出什么花来？还不是上下打点好了的。

” 沈沧澜手下不停头也未抬只淡淡道：“数目不对。

他们报的苏木、胡椒数量与船舱吃水深度算来的载重差了两成。

这两成装的不是寻常货物。

” 周书吏凑近了些压低声音：“还能是什么？无非是些倭刀、鸟铳或者……干脆就是银子！睁只眼闭只眼吧沧澜。

这市舶司的水深着呢。

上头都不管你我这些小吏何必较真？得罪了人轻则丢饭碗重则……”他做了个抹脖子的动作。

沈沧澜指尖一顿算珠声戛然而止。

他如何不知？自太祖皇帝厉行海禁片板不得下海但这东南沿海的私贸何曾真正断绝？早已成了一张盘根错节、牵扯无数利益的大网。

市舶司名义上管理朝贡贸易实则更多时候是这张巨网上的一个节点一个被各方势力裹挟的棋子。

就在这时衙门外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗。

“让开！快让开！出事了！” 几名身着号衣的漕兵抬着三具用草席裹着的物事径直闯了进来浓烈的血腥气瞬间盖过了衙署里的墨臭和潮气。

为首的漕兵小旗脸色煞白将一份文书和一包东西重重放在主事官的案头上。

“王主事！运往京师的三十万两漕折银在三十里外的黑水荡被劫了！护银的弟兄死了十几个！这三个……是活着逃回来的可……可也没撑到城里！” 王主事是个脑满肠肥的中年人闻言吓得从太师椅上弹了起来声音都变了调：“被……被劫了？！那可是漕折银！是解往京师、给皇上修万寿宫的银子！” 他颤抖着手指向那草席：“那这……这是？” 漕兵小旗咽了口唾沫脸上是难以抑制的恐惧：“他们……他们是自己走回来的到了码头才断气。

郎中剖开他们的肚子……发现……发现里面……塞满了这个！” 他猛地掀开草席。

刹那间整个衙署鸦雀无声。

三具尸体腹腔空洞已被粗糙地缝合。

而在那原本该是五脏六腑的位置赫然塞满了白花花、沾染着暗红血块的银锭！那不是普通的银锭上面清晰地打着官府的戳记正是刚刚被劫的漕折银！ “呕——”有心理素质差的吏员当场弯腰干呕起来。

王主事一屁股瘫坐在地面无人色嘴里只会反复念叨：“完了……全完了……” 白银象征着财富与权力。

可当它以如此血腥、如此诡异的方式出现时带来的只有刺骨的寒意和恐惧。

“血银……是血银！” 不知是谁尖着嗓子喊了一声恐慌如同瘟疫般在衙署里蔓延开来。

沈沧澜没有动。

他的目光越过混乱的人群死死地盯在那三箱（漕兵随后抬进来的）从尸体腹腔中取出的、血淋淋的银锭上。

阳光从窗棂透入照在银锭表面反射出冰冷、粘稠的光泽。

那光泽似乎能吞噬人的魂魄。

他想起刚才周书吏的话：“……干脆就是银子！” 也想起自己方才在账册上算出的那两成不明的载重。